第024章 第 24 章
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第024章 第 24 章
聞亭麗錯愕地望著那行字。由於太過震驚, 這回她安靜了足有十秒之久。
但很快，她就欣然點頭：“讓我好好想想，要不我請您去廣雅居, 它家的糟都是自己特制的，一道白糟腌青魚鮮得不得了，另外它家的鱔糊面和草頭圈子都比別家做得好吃。”
陸世澄示意她帶路。聞亭麗愈加高興，擡手指了指指街對面：“那館子在唐家巷的後面，不好找的, 我們先過馬路。”
說著便要在前領路, 陸世澄卻攔住她。
【請幫我給鄺先生打個電話。】他把本子遞給她。
“哦對對。”聞亭麗轉回先前那個電話局, 沒走幾步, 忽然回過頭笑看陸世澄，“您是怕鄺先生擔心您吧, 您對身邊人真好。”
陸世澄自管自望著路旁的洋梧桐樹，他對聞亭麗這種沒話找話的行徑已經習以為常了。
電話接通了。
“鄺先生，我是聞亭麗，陸先生要我跟您說一聲……我怎會跟他在一起？這、這一時半會說不清楚……就在甘家巷附近, 對對, 您不必著急找陸先生……”
給鄺志林打完電話, 聞亭麗又給周嫂打了個電話。
接著兩人從甘家巷並肩走出來。
“吃完晚飯，我再請您吃點甜品吧？這附近有家店鴿蛋圓子做得很不錯。”
說得正起勁，陸世澄忽一把拽住她的胳膊，原來她只顧著招待陸世澄，卻沒留意自己的腳下有塊大石頭, 要不是陸世澄及時拉她一把, 這會兒多半已經崴腳了。
陸世澄嚴肅地把手插回自己的褲兜。
聞亭麗不好意思笑起來：“您真細心，這地上坑坑窪窪的……我就不招呼您過馬路了, 陸先生自己走？”
陸世澄默了默，他是啞巴，又不是盲人。
“我不是怕我招待不周嘛。”她快步穿過馬路，又轉過身立在臺階上笑瞇瞇等著他。
等到陸世澄過了這邊，聞亭麗將自己的小本子雙手遞給陸世澄。
“吃飯的時候陸先生覺得哪裏不好，把意見全寫在這上頭，我保證這頓飯讓您吃得滿意。”
陸世澄接過本子，聞亭麗抿嘴直笑。
這時，馬路上開過一輛汽車，車裏坐著孟麒光和小高。
小高想起昨晚的事，正是百思不得其解：“孟先生，我們手裏還壓著曹幫主的兩船貨，原本昨晚當場就能幫聞小姐解圍，為何你要在寶心小姐面前要裝出無解的樣子，是想再等等嗎？”
“等？”孟麒光漫不經心翻著報紙，“人跟人之間的關系，無非是利益交換，把我有的給對方，再從對方身上換回我想要的，假如我身上沒有她想要的東西，即便我主動幫她一百遍，她也會只拿一句謝謝來打發我。”
小高似懂非懂。
孟麒光一哂:“這也不懂嗎，天大的恩情，換不來等價的交情，這是人人都有的劣根性，你跟我這麽久，何嘗見我孟麒光做過虧本買賣。昨晚她既然死也不向我開口，我又何必拿熱臉去貼冷屁股，在寶心面前做做樣子也就算了。放心，姓邱的忌憚著我這層關系，不敢真拿聞小姐怎麽樣的。”
小高待要再開腔，無意間一擡頭，就看見聞亭麗和一個年輕男子在蕩馬路。
小高瞬間張大嘴，那竟是陸世澄！
因為隔得太遠，也聽不見兩個人在說什麽，只曉得那個聞小姐正跟陸世澄有說有笑。
“孟先生？！”他驚訝得不知說什麽才好。
原以為孟麒光會不高興，沒想到孟麒光只是興趣濃厚地望著那邊，註目良久，低笑道：“很好，目標明確，野心勃勃，比我還善於把握機會。”
說這話時，汽車剛好從兩人身後擦過，孟麒光目光炯炯看著聞亭麗的側影，眼看兩人朝巷子裏頭走，又轉過頭繼續向後盯著看，直到著兩人的身影消失，這才淡著臉收回視線。
***
聞亭麗所說的廣雅居離慈心醫院不遠，老板是一對中年夫婦。
老板娘待聞亭麗十分熱情，只是說話時老偷偷打量陸世澄。這年輕後生不光生得挺拔俊雅，衣著更是體面得不像話，這樣的人貿然走進路邊的小餐館，任誰都會多看幾眼。
陸世澄進店後只在一旁靜靜環顧四周，察覺老板娘的目光，不但毫無惱意，反而禮貌地沖對方點點頭。
聞亭麗早就見識過陸世澄的涵養功夫，老板娘卻鬧了大紅臉，忙堆起局促的笑容，招呼兩人進了一間包廂。
兩人相對著坐下。
“喜歡吃這個嗎？”聞亭麗拿著菜譜請示陸世澄。
陸世澄點點頭。
聞亭麗卻笑道：“瞧我，哪有做東的一個勁問客人的。”
接下來好一陣沒吭聲。
陸世澄沒忍住擡眸一看，就見聞亭麗低頭皺眉研究菜譜，單看那認真的表情，比治學還要嚴謹，不一會，就見她擡起頭沖門外說：“老板。”
一口氣點了七個菜，外加一份負責解膩的紅莧菜湯加糟，只是菜剛點到一半，陸世澄突然朝她招招手，聞亭麗臉驀然一紅：“您該不是要——”
【不，我不要。】
他在小本子上寫了一句話。
【你菜點的太多了。】
原來不是要凈手，聞亭麗松了口氣，但她隨即堅定地搖搖頭：“我是因為拿不準您的口味，所以才多點了幾樣招牌菜，陸先生每樣都嘗一嘗，碰到喜歡的就多吃一些，不怕吃不完的，我可以把剩菜打包帶回去。”
點完菜，聞亭麗當著陸世澄的面用帕子擦了擦桌面，然後把帕面反過來給他瞧。
“瞧，這家店小歸小，但幹凈得出奇。他們後廚我都去瞧過，也跟外頭一樣衛生。”
陸世澄伸手去拿桌面上的碗筷，聞亭麗搶先把東西整整齊齊放到他面前。
同時讓老板娘多上一副碗筷，預備待會夾菜的時候用。
緊接著，她又親手給他倒了一盞茶。
“就是茶的味道差了點。陸先生先將就喝一口，我讓他們給您買幾瓶冰橘子水過來。”
【謝謝。】他正好渴了。
“不用謝！”聞亭麗開心地說，“天氣實在太熱，不喝點涼的簡直吃不下飯。”
她拜托店裏的夥計幫忙買冰汽水，之後便把兩只胳膊交疊著放在桌面上對著陸世澄，僅僅安靜幾秒，又開始興致勃勃找話。
“我從小就住在這附近，家家飯館都吃過，再沒有比這一家味道更好的了，要是陸先生還是不滿意——”
她拍拍自己的胸脯：“不妨直接告訴我您喜歡什麽類型的飯店，下次有機會我再請您一次，剛才的事多虧有陸先生，再怎麽酬謝也是應當的。”
陸世澄狀似隨意拿過本子，在上面寫下一句話。
【假如方才我沒及時趕到，聞小姐可還有別的求助對象？】
聞亭麗頭皮一麻，他可真會切中要害。當然她不能對他說他前腳剛到，厲成英的人後腳也到了。
“那我就向朋友求助。我有幾個同學家裏是很不怕白龍幫的，我因為實在不願意麻煩她們，才拿鄺先生的名片嚇唬姓邱的，但如果逼到沒辦法，我也就顧不得那麽多了，我會給我那幾個同學打電話。”
陸世澄靜靜諦視著聞亭麗。
聞亭麗坦坦蕩蕩回視。
長長的睫毛一眨，她端起杯子輕輕抿了口，然後大約是覺得無聊，她就像欣賞名畫一般研究起手裏的茶杯來。
陸世澄則是像看名畫一般研究聞亭麗，她的表情和眼神看不出半點心虛，可是自打進了包廂，這是她第一次長達半分鐘沒有開口講話。
可惜夥計的腳步聲打破了這短暫的寧靜。“橘子水來了。”
聞亭麗的表情立刻變得活泛起來。
“摸一下，是不是很涼？”她把一瓶橘子水推到他面前，“先解解渴，菜應該快好了。”
陸世澄假裝看不出她急於轉移話題，喝完一整瓶，仍有些口幹，聞亭麗主動把第二瓶推到他面前。
接著她開始擰自己的那一瓶，這次卻半天都沒擰開。
手中忽一空，陸世澄把她的汽水瓶拿過來幫她擰開。
“謝謝。”聞亭麗一臉誠摯地說，“陸先生，您真細心，又體貼。”
陸世澄把臉對著一旁，喝汽水。
菜終於上桌了。第一道菜是紅燒禿肺，陸世澄本以為會很膩，一嘗，竟異常清腴嫩滑。
“怎麽樣？”聞亭麗一眼不眨望著他。
陸世澄微微頷首，拿起備用筷子又夾起一塊。
聞亭麗笑出兩個酒窩。
第二道菜是扁尖腐衣，聞亭麗幫陸世澄盛湯的時候一句都未說，儼然對這道湯信心十足。
湯確實很美味，冬瓜和番茄都烹調得鮮嫩多汁，難得腐衣也沒有豆腥味。
不知不覺間，陸世澄把半碗湯都喝完了。
請客吃飯，最高興就是客人喜歡自己點的菜，聞亭麗作為東家，心裏滿足極了，接下來不再說話，只專心吃飯。
包廂終於安靜下來，而且安靜了好一陣。吃完飯，聞亭麗高興地讓夥計送些帕巾給兩個人凈手面，老板娘笑呵呵拿過賬單：“一共是八塊半，聞小姐是熟客，那半塊大洋的零頭就免了。”
這價格不便宜，畢竟尋常人家一桌酒席也才十塊大洋（註），只怪方才菜點得實在太多，食材又極新鮮，聞亭麗心裏早有準備，忙說“好”，從書袋裏掏出一個巴掌大的藍布口袋，把所有錢倒出來一數，卻只有六塊大洋。
聞亭麗不敢置信地在書袋裏重新掏摸一遍，仍沒摸出半毛錢。
包廂裏的氛圍頓時尷尬起來。
“等一等。”聞亭麗努力保持著鎮定，“一定是落在哪個角落裏了，我再找找。”
陸世澄倒是很懂得照顧別人的面子，一開始只是坐在那兒看著她找，看她越來越急，很自然地從自己的上衣口袋裏取出皮夾子，預備幫她付賬。
聞亭麗忙制止他：“說好了我請客的。”
又對老板娘說：“您千萬別讓這位先生結賬，稍等片刻，我馬上回來。”
她起身出了小包廂，陸世澄好奇之下，不禁也跟著望向門外，就見聞亭麗匆匆沿著走廊走了。
僅一分鐘她就返回了，並且手裏多了一張大票子，徑直遞給老板娘，大大方方地說：“幫我找一找。”
這一找，就找回來一大堆銀元，但好歹順利結了帳，老板娘又把剩菜仔細打包好交給聞亭麗。
兩人出來時，陸世澄特地朝剛才那條小走廊看去，過道盡頭居然是一間盥洗室，盥洗室裏頭自然不會藏著銀票，那就只有一個可能……
兩人視線相觸的瞬間，空氣詭異地一默。
聞亭麗正為剛才的事不自在。她明明記得兜裏還有十塊大洋，也不知何故少了四塊，結賬時才想起，前晚去花園坊的時候她從祥生車行叫過一輛出租車，今早出來時又給周嫂和小桃子留了些飯錢，這些花銷她本來心裏都有數的，被邱大鵬那老東西一鬧也就忘了。
幸而前幾天才把幾張大票子都縫進了貼身小衣，可以臨時去盥洗室脫衣裳取錢救急。
她生怕陸世澄多問，幸好，他很體貼地什麽也沒問，這讓她多少自在了些，心頭一松，她再次活躍起來。
“剛才說好了請您吃甜點的。”她開心地說，“那家店就在隔壁，它家的鴿蛋圓子特別解暑，才喝過熱湯，現在吃正合適。”
話雖這樣說，她也拿不定主意陸世澄會不會答應，誰知他竟順著她指引的方向看了看，聞亭麗一訝，忙在前面帶路，兩人走到那家甜品店門前，聞亭麗剛要進去，陸世澄卻停步看向街頭。
原來街上不知何時來了好幾輛洋車。
前頭那輛車下來一個人，正是鄺志林。
鄺志林徑直穿過馬路朝他們走來。
“鄺先生好。”聞亭麗主動向鄺志林問好。
鄺志林看看聞亭麗又看看陸世澄，他的眼底充滿疑慮，他的態度卻像往常一樣客氣：“聞小姐，你們這是——”
聞亭麗忙說：“我正要請陸先生吃鴿蛋圓子。”
說著不好意思地笑了笑：“前頭打電話的時候我就該一並邀請鄺先生，都怪我太愚笨未曾反應過來，您來了正好，我要好好請您嘗嘗這家店的甜品。”
“聞小姐的美意，鄺某心領了。”鄺志林笑笑， “可是眼下實在不湊巧，力新銀行的經理還等著見陸先生和鄺某呢。”
聞亭麗遺憾地點點頭，轉頭便要跟陸世澄告辭，才發現陸世澄並沒有要走的意思。
他仿佛在認真等著她帶他去吃鴿蛋圓子。
聞亭麗又驚又喜：“天氣太熱，請陸先生跟鄺先生在門口等一等，我一個人進去買就好。”
不一會抱著幾個食盒出來，將其一並交給鄺志林：“夥計在食盒裏放了不少冰塊，但也不要放太久，最好馬上吃。”
接下來她沒再說什麽，陸世澄等了半天，沒在她四周看到任何可疑人物，仿佛陡然失去了興趣似的，接過那食盒，向她點頭致謝，轉身上了車。
聞亭麗立在車旁送別：“再會。”
***
回到鄺志林的寓所，陸世澄對著茶幾上的食盒，面露思索。
鄺志林問陸世澄：“吃飯的時候聞小姐都跟您說了什麽？”
就因為沒說什麽，陸世澄才覺得匪夷所思。
她既沒有借著吃飯的機會向他打聽任何事，也沒有趁機討回那張名片。甚至在剛才送甜品時，她也沒有想方設法為下一次見面制造機會。
不過這並沒有打消他心裏的疑慮，畢竟這位聞小姐最近出現在他面前的次數太多了些。其實早在那晚聞亭麗利用他的名義拍賣洋裝，他就對她起了疑心。
上一次他在黃金劇院設局對付陸克儉時她撞上槍口，事後他也覺得太過湊巧。
傍晚在看到那幫形跡可疑的老太太的那一剎，他對她的懷疑達到了頂點，那樣的練家子，絕非一般人能差遣得動的，他當即決定試她一把。
吃飯時，他有意無意給她了很多次動手或是開口的機會，但聞亭麗始終沒有更進一步的舉動。
他有點看不透她了。
鄺志林沒能等來陸世澄的回應，便知聞亭麗在飯桌上並未露出絲毫破綻，他忙從書房取出一份卷宗：“這些日子我已經把聞小姐的底子查清楚了，您先過目。”
陸世澄接過卷宗，鄺志林查起人來巨細靡遺，這次也不例外，從聞亭麗出生那年查起，到她前一陣是如何進務實念書，包括聞亭麗自己早已忘卻的一些經歷，都被寫進了眼前這份檔案。
“北平那邊也查過好幾輪了，但不論是聞小姐，還是她的父親聞德生，都未曾跟那邊有過交集。即便聞小姐真有問題，也不像是北平那位爺派來的。”
陸世澄有一陣沒反應，他很清楚他那位三叔的做派，陸克儉要用人，必然會先施展一些拉攏人心的手段，然而，聞亭麗的父親至今未出院，那個被她視作仇人的邱大鵬甚至混得越來越好了。從這兩點看，她又不大像陸克儉派來接近他的人。
“聞家的戶頭上最近也沒有可疑的進項，倒是聞小姐的母親——”鄺志林含蓄地說，“曾經在南京的紅粉花樓做過妓-女，但這也已經是二十年多前的事了，聞德生和聞太太來上海之後，兩口子一直兢兢業業做些小買賣，據我們調查所知，喬太太私底下也查過聞家的底細，正是因為查到了聞小姐母親過去的這段經歷，所以堅決不同意聞小姐同自己的兒子在一起。”
喬家的所作所為，陸世澄也大致聽說了一點。
他露出頗不以為然的表情。
不過，喬家怎麽做與他無關，他只知道，鄺志林在查人方面從未出過差錯，如此看來，聞亭麗就是個背景再單純不過的小姑娘。
碰巧翻到了聞亭麗參加話劇大賽的那一頁，裏面夾著一張她榮獲冠軍的照片，陸世澄夾起照片凝視著相中人。幾次交道打下來，他知道聞亭麗頭腦很聰明，反應也快，假如她真是什麽人派來的，這一次沒動靜，不代表下一次不會露出馬腳。
還是得好好試她一次。
鄺志林笑道：“還有一種可能，聞小姐只是單純地想接近澄少爺，當初她跟喬公子認識的過程就有不少說道……澄少爺別那樣看我，我並非惡意中傷聞小姐的品行，但聞家遭逢巨變是事實，加上邱氏父子一直對她虎視眈眈，處在這種困境中，小姑娘急於想找個靠山也是情有可原的，難得澄少爺又跟她年歲相仿——”
陸世澄想起聞亭麗那個快翻爛的單詞本子，若有所思翻了翻她的檔案，很快從後面抽出兩張務實中學的成績單。
聞亭麗剛進務實時排在第三十六名，最近一次卻已經上升到了班上的第九名，才兩月，不下一番苦功夫是不可能進步這樣快的。
一個一心要依附男人的女子，豈會在功課上這樣用心？
因此，對於鄺志林的這番猜測，他內心並不認可。
想了幾秒，他指了指聞亭麗的檔案，想辦給她法制造一點“機會”。
鄺志林點點頭，倘若試出聞亭麗有問題，自然好處理，但——“如果查下來聞小姐沒什麽問題呢？”
陸世澄沈吟，那麽，她就是一位話多的年輕女士。
話多是錯麽？
顯然不是。倘若她再來找他，他只需遠離這位話多的小姑娘就行了。
鄺志林心裏有數了：“好的，我會盡把‘動手的機會’透露給聞小姐。”
陸世澄點點頭，把筆插回口袋，幹脆利落結束了這個話題。
***
回到家，聞亭麗找出一本小人書讓小桃子坐在床上看，自己在燈下記賬。
她一回到慈心醫院就給厲成英打電話致謝，但是關於陸世澄，她未能提供任何有用的線索。
畢竟今晚她從頭到尾沒有故意向陸世澄打聽過什麽。
鄧院長的事固然重要，陸世澄趕過來救了她也是事實，既要請他吃飯，自該真誠相待。
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聞亭麗錯愕地望著那行字。由於太過震驚, 這回她安靜了足有十秒之久。
但很快，她就欣然點頭：“讓我好好想想，要不我請您去廣雅居, 它家的糟都是自己特制的，一道白糟腌青魚鮮得不得了，另外它家的鱔糊面和草頭圈子都比別家做得好吃。”
陸世澄示意她帶路。聞亭麗愈加高興，擡手指了指指街對面：“那館子在唐家巷的後面，不好找的, 我們先過馬路。”
說著便要在前領路, 陸世澄卻攔住她。
【請幫我給鄺先生打個電話。】他把本子遞給她。
“哦對對。”聞亭麗轉回先前那個電話局, 沒走幾步, 忽然回過頭笑看陸世澄，“您是怕鄺先生擔心您吧, 您對身邊人真好。”
陸世澄自管自望著路旁的洋梧桐樹，他對聞亭麗這種沒話找話的行徑已經習以為常了。
電話接通了。
“鄺先生，我是聞亭麗，陸先生要我跟您說一聲……我怎會跟他在一起？這、這一時半會說不清楚……就在甘家巷附近, 對對, 您不必著急找陸先生……”
給鄺志林打完電話, 聞亭麗又給周嫂打了個電話。
接著兩人從甘家巷並肩走出來。
“吃完晚飯，我再請您吃點甜品吧？這附近有家店鴿蛋圓子做得很不錯。”
說得正起勁，陸世澄忽一把拽住她的胳膊，原來她只顧著招待陸世澄，卻沒留意自己的腳下有塊大石頭, 要不是陸世澄及時拉她一把, 這會兒多半已經崴腳了。
陸世澄嚴肅地把手插回自己的褲兜。
聞亭麗不好意思笑起來：“您真細心，這地上坑坑窪窪的……我就不招呼您過馬路了, 陸先生自己走？”
陸世澄默了默，他是啞巴，又不是盲人。
“我不是怕我招待不周嘛。”她快步穿過馬路，又轉過身立在臺階上笑瞇瞇等著他。
等到陸世澄過了這邊，聞亭麗將自己的小本子雙手遞給陸世澄。
“吃飯的時候陸先生覺得哪裏不好，把意見全寫在這上頭，我保證這頓飯讓您吃得滿意。”
陸世澄接過本子，聞亭麗抿嘴直笑。
這時，馬路上開過一輛汽車，車裏坐著孟麒光和小高。
小高想起昨晚的事，正是百思不得其解：“孟先生，我們手裏還壓著曹幫主的兩船貨，原本昨晚當場就能幫聞小姐解圍，為何你要在寶心小姐面前要裝出無解的樣子，是想再等等嗎？”
“等？”孟麒光漫不經心翻著報紙，“人跟人之間的關系，無非是利益交換，把我有的給對方，再從對方身上換回我想要的，假如我身上沒有她想要的東西，即便我主動幫她一百遍，她也會只拿一句謝謝來打發我。”
小高似懂非懂。
孟麒光一哂:“這也不懂嗎，天大的恩情，換不來等價的交情，這是人人都有的劣根性，你跟我這麽久，何嘗見我孟麒光做過虧本買賣。昨晚她既然死也不向我開口，我又何必拿熱臉去貼冷屁股，在寶心面前做做樣子也就算了。放心，姓邱的忌憚著我這層關系，不敢真拿聞小姐怎麽樣的。”
小高待要再開腔，無意間一擡頭，就看見聞亭麗和一個年輕男子在蕩馬路。
小高瞬間張大嘴，那竟是陸世澄！
因為隔得太遠，也聽不見兩個人在說什麽，只曉得那個聞小姐正跟陸世澄有說有笑。
“孟先生？！”他驚訝得不知說什麽才好。
原以為孟麒光會不高興，沒想到孟麒光只是興趣濃厚地望著那邊，註目良久，低笑道：“很好，目標明確，野心勃勃，比我還善於把握機會。”
說這話時，汽車剛好從兩人身後擦過，孟麒光目光炯炯看著聞亭麗的側影，眼看兩人朝巷子裏頭走，又轉過頭繼續向後盯著看，直到著兩人的身影消失，這才淡著臉收回視線。
***
聞亭麗所說的廣雅居離慈心醫院不遠，老板是一對中年夫婦。
老板娘待聞亭麗十分熱情，只是說話時老偷偷打量陸世澄。這年輕後生不光生得挺拔俊雅，衣著更是體面得不像話，這樣的人貿然走進路邊的小餐館，任誰都會多看幾眼。
陸世澄進店後只在一旁靜靜環顧四周，察覺老板娘的目光，不但毫無惱意，反而禮貌地沖對方點點頭。
聞亭麗早就見識過陸世澄的涵養功夫，老板娘卻鬧了大紅臉，忙堆起局促的笑容，招呼兩人進了一間包廂。
兩人相對著坐下。
“喜歡吃這個嗎？”聞亭麗拿著菜譜請示陸世澄。
陸世澄點點頭。
聞亭麗卻笑道：“瞧我，哪有做東的一個勁問客人的。”
接下來好一陣沒吭聲。
陸世澄沒忍住擡眸一看，就見聞亭麗低頭皺眉研究菜譜，單看那認真的表情，比治學還要嚴謹，不一會，就見她擡起頭沖門外說：“老板。”
一口氣點了七個菜，外加一份負責解膩的紅莧菜湯加糟，只是菜剛點到一半，陸世澄突然朝她招招手，聞亭麗臉驀然一紅：“您該不是要——”
【不，我不要。】
他在小本子上寫了一句話。
【你菜點的太多了。】
原來不是要凈手，聞亭麗松了口氣，但她隨即堅定地搖搖頭：“我是因為拿不準您的口味，所以才多點了幾樣招牌菜，陸先生每樣都嘗一嘗，碰到喜歡的就多吃一些，不怕吃不完的，我可以把剩菜打包帶回去。”
點完菜，聞亭麗當著陸世澄的面用帕子擦了擦桌面，然後把帕面反過來給他瞧。
“瞧，這家店小歸小，但幹凈得出奇。他們後廚我都去瞧過，也跟外頭一樣衛生。”
陸世澄伸手去拿桌面上的碗筷，聞亭麗搶先把東西整整齊齊放到他面前。
同時讓老板娘多上一副碗筷，預備待會夾菜的時候用。
緊接著，她又親手給他倒了一盞茶。
“就是茶的味道差了點。陸先生先將就喝一口，我讓他們給您買幾瓶冰橘子水過來。”
【謝謝。】他正好渴了。
“不用謝！”聞亭麗開心地說，“天氣實在太熱，不喝點涼的簡直吃不下飯。”
她拜托店裏的夥計幫忙買冰汽水，之後便把兩只胳膊交疊著放在桌面上對著陸世澄，僅僅安靜幾秒，又開始興致勃勃找話。
“我從小就住在這附近，家家飯館都吃過，再沒有比這一家味道更好的了，要是陸先生還是不滿意——”
她拍拍自己的胸脯：“不妨直接告訴我您喜歡什麽類型的飯店，下次有機會我再請您一次，剛才的事多虧有陸先生，再怎麽酬謝也是應當的。”
陸世澄狀似隨意拿過本子，在上面寫下一句話。
【假如方才我沒及時趕到，聞小姐可還有別的求助對象？】
聞亭麗頭皮一麻，他可真會切中要害。當然她不能對他說他前腳剛到，厲成英的人後腳也到了。
“那我就向朋友求助。我有幾個同學家裏是很不怕白龍幫的，我因為實在不願意麻煩她們，才拿鄺先生的名片嚇唬姓邱的，但如果逼到沒辦法，我也就顧不得那麽多了，我會給我那幾個同學打電話。”
陸世澄靜靜諦視著聞亭麗。
聞亭麗坦坦蕩蕩回視。
長長的睫毛一眨，她端起杯子輕輕抿了口，然後大約是覺得無聊，她就像欣賞名畫一般研究起手裏的茶杯來。
陸世澄則是像看名畫一般研究聞亭麗，她的表情和眼神看不出半點心虛，可是自打進了包廂，這是她第一次長達半分鐘沒有開口講話。
可惜夥計的腳步聲打破了這短暫的寧靜。“橘子水來了。”
聞亭麗的表情立刻變得活泛起來。
“摸一下，是不是很涼？”她把一瓶橘子水推到他面前，“先解解渴，菜應該快好了。”
陸世澄假裝看不出她急於轉移話題，喝完一整瓶，仍有些口幹，聞亭麗主動把第二瓶推到他面前。
接著她開始擰自己的那一瓶，這次卻半天都沒擰開。
手中忽一空，陸世澄把她的汽水瓶拿過來幫她擰開。
“謝謝。”聞亭麗一臉誠摯地說，“陸先生，您真細心，又體貼。”
陸世澄把臉對著一旁，喝汽水。
菜終於上桌了。第一道菜是紅燒禿肺，陸世澄本以為會很膩，一嘗，竟異常清腴嫩滑。
“怎麽樣？”聞亭麗一眼不眨望著他。
陸世澄微微頷首，拿起備用筷子又夾起一塊。
聞亭麗笑出兩個酒窩。
第二道菜是扁尖腐衣，聞亭麗幫陸世澄盛湯的時候一句都未說，儼然對這道湯信心十足。
湯確實很美味，冬瓜和番茄都烹調得鮮嫩多汁，難得腐衣也沒有豆腥味。
不知不覺間，陸世澄把半碗湯都喝完了。
請客吃飯，最高興就是客人喜歡自己點的菜，聞亭麗作為東家，心裏滿足極了，接下來不再說話，只專心吃飯。
包廂終於安靜下來，而且安靜了好一陣。吃完飯，聞亭麗高興地讓夥計送些帕巾給兩個人凈手面，老板娘笑呵呵拿過賬單：“一共是八塊半，聞小姐是熟客，那半塊大洋的零頭就免了。”
這價格不便宜，畢竟尋常人家一桌酒席也才十塊大洋（註），只怪方才菜點得實在太多，食材又極新鮮，聞亭麗心裏早有準備，忙說“好”，從書袋裏掏出一個巴掌大的藍布口袋，把所有錢倒出來一數，卻只有六塊大洋。
聞亭麗不敢置信地在書袋裏重新掏摸一遍，仍沒摸出半毛錢。
包廂裏的氛圍頓時尷尬起來。
“等一等。”聞亭麗努力保持著鎮定，“一定是落在哪個角落裏了，我再找找。”
陸世澄倒是很懂得照顧別人的面子，一開始只是坐在那兒看著她找，看她越來越急，很自然地從自己的上衣口袋裏取出皮夾子，預備幫她付賬。
聞亭麗忙制止他：“說好了我請客的。”
又對老板娘說：“您千萬別讓這位先生結賬，稍等片刻，我馬上回來。”
她起身出了小包廂，陸世澄好奇之下，不禁也跟著望向門外，就見聞亭麗匆匆沿著走廊走了。
僅一分鐘她就返回了，並且手裏多了一張大票子，徑直遞給老板娘，大大方方地說：“幫我找一找。”
這一找，就找回來一大堆銀元，但好歹順利結了帳，老板娘又把剩菜仔細打包好交給聞亭麗。
兩人出來時，陸世澄特地朝剛才那條小走廊看去，過道盡頭居然是一間盥洗室，盥洗室裏頭自然不會藏著銀票，那就只有一個可能……
兩人視線相觸的瞬間，空氣詭異地一默。
聞亭麗正為剛才的事不自在。她明明記得兜裏還有十塊大洋，也不知何故少了四塊，結賬時才想起，前晚去花園坊的時候她從祥生車行叫過一輛出租車，今早出來時又給周嫂和小桃子留了些飯錢，這些花銷她本來心裏都有數的，被邱大鵬那老東西一鬧也就忘了。
幸而前幾天才把幾張大票子都縫進了貼身小衣，可以臨時去盥洗室脫衣裳取錢救急。
她生怕陸世澄多問，幸好，他很體貼地什麽也沒問，這讓她多少自在了些，心頭一松，她再次活躍起來。
“剛才說好了請您吃甜點的。”她開心地說，“那家店就在隔壁，它家的鴿蛋圓子特別解暑，才喝過熱湯，現在吃正合適。”
話雖這樣說，她也拿不定主意陸世澄會不會答應，誰知他竟順著她指引的方向看了看，聞亭麗一訝，忙在前面帶路，兩人走到那家甜品店門前，聞亭麗剛要進去，陸世澄卻停步看向街頭。
原來街上不知何時來了好幾輛洋車。
前頭那輛車下來一個人，正是鄺志林。
鄺志林徑直穿過馬路朝他們走來。
“鄺先生好。”聞亭麗主動向鄺志林問好。
鄺志林看看聞亭麗又看看陸世澄，他的眼底充滿疑慮，他的態度卻像往常一樣客氣：“聞小姐，你們這是——”
聞亭麗忙說：“我正要請陸先生吃鴿蛋圓子。”
說著不好意思地笑了笑：“前頭打電話的時候我就該一並邀請鄺先生，都怪我太愚笨未曾反應過來，您來了正好，我要好好請您嘗嘗這家店的甜品。”
“聞小姐的美意，鄺某心領了。”鄺志林笑笑， “可是眼下實在不湊巧，力新銀行的經理還等著見陸先生和鄺某呢。”
聞亭麗遺憾地點點頭，轉頭便要跟陸世澄告辭，才發現陸世澄並沒有要走的意思。
他仿佛在認真等著她帶他去吃鴿蛋圓子。
聞亭麗又驚又喜：“天氣太熱，請陸先生跟鄺先生在門口等一等，我一個人進去買就好。”
不一會抱著幾個食盒出來，將其一並交給鄺志林：“夥計在食盒裏放了不少冰塊，但也不要放太久，最好馬上吃。”
接下來她沒再說什麽，陸世澄等了半天，沒在她四周看到任何可疑人物，仿佛陡然失去了興趣似的，接過那食盒，向她點頭致謝，轉身上了車。
聞亭麗立在車旁送別：“再會。”
***
回到鄺志林的寓所，陸世澄對著茶幾上的食盒，面露思索。
鄺志林問陸世澄：“吃飯的時候聞小姐都跟您說了什麽？”
就因為沒說什麽，陸世澄才覺得匪夷所思。
她既沒有借著吃飯的機會向他打聽任何事，也沒有趁機討回那張名片。甚至在剛才送甜品時，她也沒有想方設法為下一次見面制造機會。
不過這並沒有打消他心裏的疑慮，畢竟這位聞小姐最近出現在他面前的次數太多了些。其實早在那晚聞亭麗利用他的名義拍賣洋裝，他就對她起了疑心。
上一次他在黃金劇院設局對付陸克儉時她撞上槍口，事後他也覺得太過湊巧。
傍晚在看到那幫形跡可疑的老太太的那一剎，他對她的懷疑達到了頂點，那樣的練家子，絕非一般人能差遣得動的，他當即決定試她一把。
吃飯時，他有意無意給她了很多次動手或是開口的機會，但聞亭麗始終沒有更進一步的舉動。
他有點看不透她了。
鄺志林沒能等來陸世澄的回應，便知聞亭麗在飯桌上並未露出絲毫破綻，他忙從書房取出一份卷宗：“這些日子我已經把聞小姐的底子查清楚了，您先過目。”
陸世澄接過卷宗，鄺志林查起人來巨細靡遺，這次也不例外，從聞亭麗出生那年查起，到她前一陣是如何進務實念書，包括聞亭麗自己早已忘卻的一些經歷，都被寫進了眼前這份檔案。
“北平那邊也查過好幾輪了，但不論是聞小姐，還是她的父親聞德生，都未曾跟那邊有過交集。即便聞小姐真有問題，也不像是北平那位爺派來的。”
陸世澄有一陣沒反應，他很清楚他那位三叔的做派，陸克儉要用人，必然會先施展一些拉攏人心的手段，然而，聞亭麗的父親至今未出院，那個被她視作仇人的邱大鵬甚至混得越來越好了。從這兩點看，她又不大像陸克儉派來接近他的人。
“聞家的戶頭上最近也沒有可疑的進項，倒是聞小姐的母親——”鄺志林含蓄地說，“曾經在南京的紅粉花樓做過妓-女，但這也已經是二十年多前的事了，聞德生和聞太太來上海之後，兩口子一直兢兢業業做些小買賣，據我們調查所知，喬太太私底下也查過聞家的底細，正是因為查到了聞小姐母親過去的這段經歷，所以堅決不同意聞小姐同自己的兒子在一起。”
喬家的所作所為，陸世澄也大致聽說了一點。
他露出頗不以為然的表情。
不過，喬家怎麽做與他無關，他只知道，鄺志林在查人方面從未出過差錯，如此看來，聞亭麗就是個背景再單純不過的小姑娘。
碰巧翻到了聞亭麗參加話劇大賽的那一頁，裏面夾著一張她榮獲冠軍的照片，陸世澄夾起照片凝視著相中人。幾次交道打下來，他知道聞亭麗頭腦很聰明，反應也快，假如她真是什麽人派來的，這一次沒動靜，不代表下一次不會露出馬腳。
還是得好好試她一次。
鄺志林笑道：“還有一種可能，聞小姐只是單純地想接近澄少爺，當初她跟喬公子認識的過程就有不少說道……澄少爺別那樣看我，我並非惡意中傷聞小姐的品行，但聞家遭逢巨變是事實，加上邱氏父子一直對她虎視眈眈，處在這種困境中，小姑娘急於想找個靠山也是情有可原的，難得澄少爺又跟她年歲相仿——”
陸世澄想起聞亭麗那個快翻爛的單詞本子，若有所思翻了翻她的檔案，很快從後面抽出兩張務實中學的成績單。
聞亭麗剛進務實時排在第三十六名，最近一次卻已經上升到了班上的第九名，才兩月，不下一番苦功夫是不可能進步這樣快的。
一個一心要依附男人的女子，豈會在功課上這樣用心？
因此，對於鄺志林的這番猜測，他內心並不認可。
想了幾秒，他指了指聞亭麗的檔案，想辦給她法制造一點“機會”。
鄺志林點點頭，倘若試出聞亭麗有問題，自然好處理，但——“如果查下來聞小姐沒什麽問題呢？”
陸世澄沈吟，那麽，她就是一位話多的年輕女士。
話多是錯麽？
顯然不是。倘若她再來找他，他只需遠離這位話多的小姑娘就行了。
鄺志林心裏有數了：“好的，我會盡把‘動手的機會’透露給聞小姐。”
陸世澄點點頭，把筆插回口袋，幹脆利落結束了這個話題。
***
回到家，聞亭麗找出一本小人書讓小桃子坐在床上看，自己在燈下記賬。
她一回到慈心醫院就給厲成英打電話致謝，但是關於陸世澄，她未能提供任何有用的線索。
畢竟今晚她從頭到尾沒有故意向陸世澄打聽過什麽。
鄧院長的事固然重要，陸世澄趕過來救了她也是事實，既要請他吃飯，自該真誠相待。
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